EHF lanserar AI-baserat Player Index till Handbolls-EM herrar 2028

Hur mäter man en handbollsspelares prestation på planen? Europeiska handbollsförbundet och det spanska universitetet UCLM har tagit fram en ny metod. Tillsammans lanserar de Player Index – ett AI-drivet verktyg som ska mäta och förklara prestationer genom att väga in både spelmönster och den specifika tävlingskontexten. Projektet inleds internt i år, innan det lanseras fullt ut för media och allmänhet till herrarnas Handbolls-EM 2028.

Tekniken bakom det nya spelarindexet

Satsningen bygger på ett nytt femårsavtal mellan handbollsförbundet och University of Castilla-La Mancha. Målet är tydligt. Pedro Sequeira, ordförande för förbundets metodkommission, vill skapa en vetenskapligt validerad och objektiv metod för att ranka spelare. I stället för att enbart utgå från traditionell grundstatistik ska systemet ge en helhetsbild genom att kombinera artificiell intelligens, maskininlärning och avancerad idrottsdataanalys, vilket nyhetssajten SportsIN nyligen rapporterade om. Verktyget tar hänsyn till den specifika tävlingskontexten och bedömer hur en enskild aktion påverkar matchbilden.

För att statistiken ska vara användbar måste den vara lätt att förstå. Därför har både förbundet och universitetet lagt stor vikt vid systemets tydlighet. Verktyget ska inte bara presentera en ranking, utan också transparent kunna motivera varför en spelare rankas högt och vilka faktorer som ligger bakom betyget. Syftet är att skapa förtroende för systemet inom handbollen, hos både tränare, analytiker, spelare och supportrar.

Lansering till herrarnas EM 2028

Införandet av systemet sker stegvis. Enligt tidsplanen blir damernas Handbolls-EM i december 2026 den första milstolpen. Då kommer systemet enbart att testas internt av förbundet. Till herrarnas Handbolls-EM 2028 lanseras ett publikt gränssnitt, och indexet blir då en öppen resurs för både allmänhet och media, vilket förbundet och SportsIN har informerat om. Verktyget kommer också att användas som underlag när turneringens bästa spelare ska utses till det officiella stjärnlaget under mästerskapet 2028.

Organisation och projektledning

Projektet är ett nära samarbete mellan de två parterna. På den akademiska sidan leds arbetet vid universitetets datavetenskapliga avdelning av forskarna Eusebio Angulo, Julio Alberto López och Francisco Pascual Romero, vilket universitetets nyhetstjänst nyligen meddelade. Från handbollsförbundets sida deltar metodkommissionen och avdelningen Sports & Game Services. Deras gemensamma mål är att Player Index på sikt ska bli en standard inom europeisk handboll för både talangutveckling och spelarutvärdering.